Cuando la gente piensa en alambre de aluminio, lo que inmediatamente les viene a la mente es el material similar a una pizarra que se ve en edificios comerciales y residencias privadas para ayudar con la decoración o el alambre de calibre liviano que se usa en el trabajo de los electricistas. Si bien los usos de estas dos formas de cable son comunes, existe otro tipo de cable que también se puede usar. El material, llamado poliesterimida, está fabricado a partir de una combinación de plástico y aluminio.
La poliesterimida se diferencia del aluminio ordinario en que no requiere iones metálicos para formarse. En cambio, este alambre se forma mediante una reacción química entre el aluminio y el esmalte del plástico. Esto crea las propiedades electroquímicas necesarias para conducir la electricidad. En este material en particular, se utiliza una capa de papel de aluminio como capa superior del alambre. Sobre esta lámina, el plástico y el alambre forman un material compuesto que tiene la capacidad de aislar contra el calor, las llamas y las duras propiedades corrosivas del agua.
Aunque el proceso de producción de alambre de poliesterimida puede parecerse al de la formación de aluminio esmaltado, la principal diferencia es que no es necesario utilizar papel de aluminio para la capa superior. En cambio, el material consiste en una gruesa capa de plástico de polietileno unida al alambre de aluminio. El plástico, que normalmente se produce en láminas grandes, consta de varios miles de poros diminutos. Estos pequeños poros permiten que el calor se conduzca a través del cable, lo que a su vez permite protegerlo de la humedad. Además de ser capaz de conducir calor, este material también es flexible y dúctil, lo que permite enrollarlo alrededor de tuberías y otros objetos metálicos. Un gran ejemplo de cómo se utiliza comercialmente este material se puede encontrar en la industria de la plomería, donde algunas empresas de plomería comerciales lo aplican a sus tuberías para ayudar a aumentar la vida útil de las tuberías y reducir el riesgo de fugas.
La fibra de poliéster es el ingrediente principal en la fabricación de mazos de cables. Este material se fabrica tomando fibras de algodón, cáñamo, nailon y acrílico y envolviéndolas alrededor de un material de poliéster de alta calidad. Durante el proceso de fabricación, este material se mezcla con un compuesto líquido que le dará flexibilidad a los cables y evitará que se sequen. El resultado es un cable largo, flexible y extremadamente duradero. Si bien este producto ciertamente se utiliza en la industria de plomería, se está volviendo cada vez más popular como combustible alternativo tanto para camiones como para automóviles. Esto se debe a que el material no produce cantidades importantes de contaminación y es muy resistente al fuego.
Los usos industriales de estos mazos de cables de aluminio esmaltado se pueden encontrar en todas partes. Los fabricantes de automóviles los utilizan en las carrocerías de sus vehículos. Los fabricantes de camiones también los utilizan debido a su extrema resistencia al calor. Los mazos de cables también se utilizan mucho en las carretillas elevadoras porque ayudan a facilitar el remolque de objetos pesados. Proporcionan seguridad a las personas que trabajan en altura.
Otra aplicación común del mazo de cables es la industria aeroespacial. Se utilizan ampliamente en aviones y helicópteros. El material se ha vuelto tan popular como la fibra de vidrio en algunos casos porque es más asequible y prácticamente inmune a la corrosión. La única desventaja de utilizar este tipo de alambre es que tiende a oxidarse cuando se expone al agua.
El poliéster es otro material comúnmente utilizado en la fabricación de mazos de cables. Es flexible e impermeable, pero no puede aislar contra fenómenos climáticos severos como lluvia, aguanieve o nieve. Como resultado, los mazos de cables de aluminio suelen estar recubiertos con una película protectora ultravioleta. Además, el cable está envuelto con un compuesto aislante elastomérico.
Un mazo de cables esmaltado tiene la ventaja adicional de que no necesita pintura ni acabado. Seguirá pareciendo como se fabricó inicialmente simplemente porque es muy resistente a los elementos. También es muy denso, lo que facilita su manipulación. También se ha descubierto que estos tipos de mazos de cables son menos susceptibles a deshilacharse que otros tipos de cables.
